头，就会替他求情。既然你开口了，孤便饶他这次。”他重新看向元斌，语气平淡地命令道，“念在你认错诚恳，也看在玉仪的面子上，过几日你随她回邺城。”元斌如蒙大赦，连忙磕头谢恩。
高澄抬了抬手，语气疏淡：“起来吧。”待元斌躬身站定，他忽然随口一问，目光漫不经心地扫过他，似是闲谈，却藏着几分审视：“你平日都读些什么书。”“回大将军，臣闲时研读《史记》《汉书》，也做些校勘注疏，近年尤好《后汉书》，正着手整理汉末旧事，欲补叙一二遗缺。”元斌躬身垂首，恭谨答道。
高澄眉峰微挑，重新打量了他一眼：“依你之见，曹操何以定鼎中原，而袁绍拥四州之地、兵多将广，何以终致覆灭？”
元斌心头一凛，垂首思忖片刻，字字谨慎：“回大将军。曹操能成大业，核心在用人；袁绍败亡，症结亦在用人。曹公不拘门第，唯才是举，故能聚天下贤才；袁绍门下多累世公卿，各怀私心，貌合神离。虽有四州之阔、兵甲之盛，终难成大事。臣以为，成败之要，在于得人。”
高澄眼底掠过一丝不易察觉的赞许：“那你觉得，当世之‘袁绍’，是谁。”元斌背上瞬间沁出一层冷汗，斟酌再叁，低声答道：“臣以为，当世无袁绍。唯曹公之子桓，能继父业，终成大统。”
高澄没有立刻接话，沉默了一息。只一息。然后放声大笑，笑他圆滑，更笑他这话说得狡黠——不指名道姓，却把“曹公之子桓”五个字说得明明白白，分明不在评史，而是变相表忠。笑声渐歇，他语气已无方才的冷厉：“到了邺城，先去秘书省校书。待孤归邺，另有安排。”“臣定不负大将军所托！”元斌连忙躬身。
从元斌府邸出来时，天色尚早，风里还带着几分凉意。元玉仪挽着他的手臂，仰头打趣道：“阿惠，你怎么突然问他读什么书？我还以为你只会踹人呢。”
高澄低头瞥她一眼，唇角勾起一抹淡笑，伸手捏了捏她的脸颊：“真当你夫君只会踹人？我踹他，是因为他欠踹。”元玉仪被他捏得笑出声，他便继续说下去，“我听说元斌在宗室里颇有名望。今日当众踹他，是给你出气，也是做给所有元氏旧臣看。之后提拔他，不光是看在你的面子上——也要让那些旧宗室知道，只要肯臣服，孤选拔人才，不卡出身，也不论门第。”
他说完，忽然看了她一眼，语气轻得像随口一提：“他今日说的那些话，跟你当初在东柏堂说的，倒有几分像。”
元玉仪脚步顿了一下，没有躲开他的目光，坦然地迎上去，嘴角还挂着方才的笑：“是我教的。来之前我就想好了，哥哥在宗室里有些名望，又有才学，若能为你所用，自然甚好。但我怕他不会说话，惹你厌烦，就把当初我自己悟出来的那几句话，提前教给了他。”
高澄看着她，没有接话。她眼底没有闪躲。他看了片刻，然后伸手把她揽过来，手臂搭在她肩上，语气随意：“以后这种事，先跟我说。”元玉仪靠在他肩头，轻轻应了一声：“知道了。”
春风拂过洛水两岸，柳絮纷飞如雪。她挽紧他的手臂，两个人沿着河岸慢慢往回走，身后是洛阳的暮色，眼前是还未走完的长路。
脸红心跳