截铁，「笔迹模仿得有八九分像，但执笔人惯用左手使暗劲，转折处的顿笔方向与老将军旧部的习惯相反。且这纸张……」他指尖轻搓纸页边缘，「是新近做旧的，熏烤火候过了，反而露馅。」
他抬眼看向刑部尚书，目光如刃：「有人想藉此案浑水摸鱼，将水搅得更混，好让真正的大鱼脱钩。顺着这伪证的来路，给本王细细地查！」
「臣遵旨！」刑部尚书冷汗涔涔，连忙应下。
「其余处置，」凛夜合上卷宗，语速加快，却条理清晰，「副将功过相抵，夺职永不叙用，但不累及家眷。粮商按参与程度分三等，首恶抄家，从者罚没七成，胁从者留三成家产以维生计。所有判决文书，午后送至凤仪宫用印。」
「是！」
「去吧。」夏侯靖淡淡开口。
两位大臣如蒙大赦，行礼退下。
偏殿内重归宁静。夏侯靖这才将已有些凉的燕窝粥换掉，重新盛了一碗热的，递到凛夜手中。「先吃些。凉了伤胃。」
凛夜接过，方才紧绷的神经鬆懈下来，才感到确实饿了。他慢慢喝着粥，夏侯靖便在一旁替他剥水煮蛋，将蛋黄细细碾碎拌入粥中，蛋白则切成小块。
「还是你心细。」夏侯靖忽然道，「那证供，朕乍看之下也未觉有异。」
「陛下日理万机，这些细枝末节原不必亲自过目。」凛夜嚥下粥，语气缓和下来，「何况，伪造者手法高明，若非我曾详查过那位旧部所有留存文书，也难以立即辨出。」
「所以说，此案离了你，还真不行。」夏侯靖笑了笑，眼中却有深意，「只是，如今你已是朕的皇后。这般劳心劳力，朕舍不得。」
凛夜放下粥碗，看向他，目光清澈：「陛下，我既是你的皇后，也还是凛夜。有些责任，不会因身份改变而消失。北境军粮案自我手中而起，自当自我手中而终。这是最后一桩了。」
最后一句话说得轻，却重若千钧。夏侯靖明白他的意思——以摄政亲王身份督办的政务，至此将彻底了结。从今往后，他首先是他的皇后，其次才是曾经的亲王。
「朕明白。」夏侯靖握住他的手，「只是心疼你。来，再吃些点心，你喜欢的枣泥山药糕。」
早膳用完，公务暂了。夏侯靖本欲带凛夜去御花园散步，凛夜却道：「我想回凤仪宫书房，将方才的处置意见先写下来，免得遗漏。」
「朕陪你去。」
回到凤仪宫书房，此处仍保留着凛夜还是亲王时的布置，三面书架环绕，临窗大书案上笔墨纸砚齐全，却也多了些新婚的喜气点缀。
凛夜走到书案后，准备坐下书写方才对北境军粮案的处置意见。
夏侯靖则随意踱步至一旁的多宝格，目光扫过架上各色文玩与卷册，想寻一本閒书打发时间，陪着凛夜。他的指尖划过一列书脊，无意中碰到一个放置在高处、不甚起眼的紫檀长匣。匣子未上锁，他顺手取下，想看看里面是否是什么有趣古籍。
打开匣盖，里面并非书籍，而是几个保存得极好的卷轴。他随意拿起最上面一卷，在手中展开。
画纸徐徐铺开，一幅工笔设色的人物骑射图映入眼帘。画中少年约莫十七八岁，一身玄色劲装，外罩暗金软甲，骑在一匹通体乌黑、四蹄如雪的骏马上，正于秋日猎场中挽弓欲射。少年眉眼飞扬，唇边带着一丝锐利自信的笑意，略带青涩的面庞上，已能清晰看出一股逼人的凌云之志。背景远山苍茫，天空高远，整幅画笔触细腻传神，显然出自宫廷第一流的画师手笔。
夏侯靖愣住了。这画中少年，分明是他登基数年后、君位渐稳却尚存昂扬少年气的自己。他几乎不记得何时命人绘过这样一幅画，更不记得这画为何会出现在凛夜的私匣之中，且被保存得如此完好，纸张平整，色彩鲜亮，显然是被精心收藏、时常检视抚平的。
剎那的讶异过后，一股难以言喻的、混合着惊喜与得意的心情涌上心头。他眼中漾起戏谑又温柔的笑意，小心捲起画轴，拿着它走向正坐在窗边软榻上、就着明亮天光翻阅一本古籍的凛夜。
他放轻脚步，走到凛夜身侧，俯身凑近，温热的呼吸拂过对方敏感的耳廓。他将画轴在凛夜眼前展开，指尖点着画中意气风发的少年，语气里满是促狭与藏不住的欢喜：
「朕竟不知，皇后私下里还有这等雅好？原来……夜儿喜欢的是朕这般年少青涩、鲜衣怒马的模样？」
凛夜先是一愣，目光落在熟悉的画面上，耳尖以肉眼可见的速度染上薄红，似是珍藏心底最深处的秘密骤然暴露于光天化日之下的赧然。他抬起眼，长睫轻颤，看向近在咫尺的、真实的夏侯靖——那张脸庞早已褪去画中的青涩，线条更为棱角分明，凤眸深邃，沉淀着岁月与权柄赋予的威严与沉稳，正是与他历经风雨、携手至今的模样。
但他并未躲闪，也未试图辩解。那抹羞赧很快被一种更深的、清澈的认真取代。他抬起清澈的眸子，笔直地望进夏侯靖含笑的眼底，轻声却无比坚定地说：
「不是的。」
脸红心跳