对众人的眼光，阎闻清还是冷静下来, 现在摆在他面前的似乎只有一个选择：继承皇位, 接受这个行政瘫痪经济崩溃内忧外患的王朝。
最好的结果是成功镇压叛军，让景朝多延续几年到几十年，最坏的结局是像任何封建朝代的短命君主那样死无全尸。
他想, 若干年前, 阎家祖先在面对景朝太祖的请求时, 又是怎么样的情形？
这些人估计是希望他做出和阎家祖先一样的决定，但阎闻清知道, 这个决定不是他想要的，娘亲的话时刻缭绕在他的脑海里, 很快他有了答案。
阎闻清没直接回答，只是摇摇头。
“你这是什么意思？”眼前的人纷纷变了脸色：“难道你要弃景朝不顾吗？”
阎闻清道：“景朝大势已去，这不是我一个人可以阻止的，若是节度使能不滥杀无辜, 负担起责任，未尝……”
话还没说完, 一个师兄怒气十足打断道：“那景朝的百姓呢？你要弃他们不顾么？”
阎闻清道：“兴，百姓苦, 亡，百姓苦，对百姓而言，圣上是姓景还是姓别的都不重要，重要的是贤明……”
“够了！”那师兄再次打断阎闻清的话，指着他的鼻子怒骂道：“你这个懦夫！”
阎闻清不语，他知道此刻怎么争辩，也也不会改变眼前人的想法。
这时，沉默许久的主持忽然开口道：“够了。”
其他师兄恭敬道：“师傅。”
寺里的主持见多识广，年轻时候据说曾去一处名为云林寺的修僧云集的大寺里进修过几年，只可惜天资不足无缘入道修仙，于是回到寺里做和尚，主持只是看了那几个气得脸色通红的师兄，叹了一口气，转而对阎闻清道：“你走吧。”
那几人睁大了眼睛，不可置信：“主持！”
只有阎闻清双手抱拳，鞠躬起身，留下一句“感谢这些年的照顾，告辞。”后转身离开。
看着阎闻清远去的背影，一个和尚忍不住问主持：“师傅，为何那么轻易放他离开？”
主持撇了他一眼，道：“不关你事，好好去收拾东西吧，你现在应该要想的是，我们怎么在这场乱世中活下去。”
“乱世？！”众人惊道。
“嘘，隔墙有耳，什么事该说，你心里清楚就行了。”主持说完，催促寺里和尚们去准备。
“人相食啖，白骨盈积，残骸馀肉，臭秽道路。”
第一次读到这句话的时候，阎闻清年仅八岁，他坐在上书房，撑着下巴，偷偷瞄着窗外，看着几只黄鹂跳上树梢，打闹嬉戏，刚打了一个哈欠，就听见“咚咚咚”几声，他看向太师，太师站在桌子前，胡子气得都翘起来了，太师敲了敲桌上的书，提醒道：“殿下要专注。”
阎闻清微微张嘴，本想说“是”，却见一道光束如同利刃，穿过了太师的胸膛，顷刻间，那个松形鹤骨，精神矍铄的老学者，化作了灰烬，消失于阎闻清眼前。
原来竟是梦，阎闻清睁大眼睛，瞳孔微颤，眼前的哪有什么太师，只有一个衣衫褴褛，面如土色的流民，幽幽地盯着他。
在节度使夺权后没多久，南边一支和景家有血缘关系的远亲亲王带兵造反，紧接着各处爆发的大大小小的起义，再加上旱灾水害，景朝彻底陷入混乱，不说普通百姓了，哪怕是世家大族，都有不少在战乱逃亡中流离失所，阶级滑落变成乞丐流民。
那一刻，阎闻清终于明白，阎家祖先的得道成仙之梦，竟然是血肉筑成的，背后的代价是如此惨烈。
“食……”
那流民喉咙里发出嘶哑的声音，看他脸颊凹陷，皮包着骨头的模样，想来是许久没有进食。
现在正值盛夏，艳阳高高挂在空中，热得阎闻清口干舌燥，他环顾四周，别说水源了，周围连草都没几根，连树干都光秃秃的没有一点儿绿叶，树皮还被扒得一干二净。
阎闻清后退两步，警惕地看着那人，事实上，他也是三天没进食，一天没进水了，他还穿着从皇寺拿出来的，用贡品布料制成的常服，看起削瘦饥辘，却比眼前的流民多了一些衣能蔽体的体面。
流民恨恨地瞪着他，在天灾面前，人早已经丧失尊严化成了动物，阎闻清那么聪明，何尝看不明白他是何意。
现在不是你死就是我活，流民只要杀了他，抢了他的衣服，吃他的肉，就能多活一阵子。
脸红心跳