舟和游迢也没回来吗？”
仆从答道：“是的，他们都陪着世子爷出去了。”
贺骋一听，赶紧替自己的兄弟挽尊，“那他可能是去看皮影戏或者到楚先生那处看孩子们了。”
听到这里，严赋放心许多。
严澈去了北关那么久，回来之后自然要去见一见楚先生。
贺骋被留下来用饭，虽然没有严澈做炙烤山鸡，但大厨的红焖山鸡也是相当软烂。
北关接连大捷，承德帝喜不自胜，明旨昭告天下，整个都城都沸腾了。
“天啊，自从南川大捷，北关竟然也大捷了！”
“还是麒麟军啊！这回是梁椿将军带兵！”
“不只是朗达鲁，听说阿克察也死了！还是被安定侯斩杀的！”
“连北戎的大王子也被押解入都城了！”
今日朝会，要对此大战进行封赏。
承德帝毫不吝啬，再次为梁椿和吕夙升官。
此二人率兵突袭北戎天沙、天水两大部落，直取王庭俘虏北戎大王子，梁椿被提拔到了正三品，吕夙也被升到了正四品。洪都尉及一应贺家旧部接连升职。
特别是贺骋，他斩杀阿克察的消息传回都城时，承德帝坐在御案前沉默了许久。
姚公公只得上前再说了一遍：“陛下，安定侯于虎啸关斩杀了北戎大将军阿克察。”
承德帝的眸光颤动，抬手捂住了眼睛。
姚公公深吸一口气，他还记得贺扬父子阵亡的消息传回都城时，承德帝将自己关在御书房中谁也不见，眼泪落在染血的军报上，曾经意气风发的年轻皇帝在那一夜鬓生白发。
承德帝从军报中醒过神来，他换下了龙袍，穿上了年轻时跟贺扬一同微服出游时的旧衣，去了贺家的祠堂。
他贵为天子，亲临贺家，而家主贺骋还在北关，胡管事只得跪迎天子，膝盖抖得差点起不来。
侯府赶紧派人去了兵部尚书府，将贺岳请来主持大局。
贺岳陪着承德帝给满祠堂的忠烈灵位点了香。
承德帝拍了拍贺岳的手背，“贺尚书在外面等着朕吧。朕想和元铎说说话。”
贺岳心中感慨，带着人退出了祠堂。
承德帝将军报烧给了贺扬，脸上明明笑着，眼泪却流了满脸。
“骋儿出息了，首战便斩下阿克察项上人头！不愧是贺家的种！是朕小瞧了他，以为压着他出去冒险，不让他从军，就是保护贺家血脉，可朕忘了……贺家儿郎没有一个是孬种！”
“你年少时说，北戎人可以来劫掠大衡边关，是因为大衡没有强悍的骑兵。你说的话，朕都记着，但你万万想不到，时隔多年……与你有同样想法的是严家的严澈，他说啊……寇可往，我亦可往。朕在郭凛的奏疏上看到这句话，把砚台都拍坏了。你家骋儿和严澈玩在一起，还当真是……臭气相投。就跟咱俩年少时一个样！”
“你不用担心骋儿，他有朕看着，有贺岳、严镇、郭凛还有韩烬等一众长辈教导，身边的伙伴也都是好样的。他以后会是贺家的参天大树，是国之栋梁！”
多年以来，承德帝一直无颜面对贺扬父子，他午夜梦回都在谴责自己为什么会派曹随去支援北关，为什么会受制于太师和丞相，没能将兵权牢牢握紧。
无论给贺骋多少照顾，他仍然觉得愧对贺家。
天色渐暗，还是姚公公轻轻推开了贺家祠堂的门，轻唤了一句，“陛下，时辰不早了，该回宫了。”
一阵风入了祠堂，带着一片落叶轻轻落在了承德帝的肩头。
承德帝闭上眼，缓缓起身离开。
而今日朝堂上商定赏罚，承德帝说道：“贺家忠烈之心上昭日月，下感黎民，朕欲追封贺扬为国公，以慰北关英魂。”
太师与丞相皆大惊，要知道严镇和严赋在南川立下那样的军功，也只封了侯，但陛下却要给贺家国公之位！这意味着贺骋那小子还没及冠，爵位都已经压在严家人头顶上了。
难道严家就不会觉得被打脸吗？
朝中官员们议论纷纷，拿不准陛下给贺家封国公的意图，也不知道严镇和严赋的态度。
文官们不敢轻易开口，武将们也在等着严家的反应。
严镇站了出来，颔首行礼道：“贺家世代忠良，贺家先祖有从龙之功，贺霆老将军战功彪炳，骠骑将军贺扬、龙骧将军贺驰更是为了边关百姓战至最后一口气，贺家为大衡忠烈表率，武将英魂。如今贺骋首战便力斩北戎大将军阿克察，少年英雄，北关兵将百姓无一不信服。国公之位，实至名归！”
脸红心跳